Vakantie in Abruzzo (Abruzzen)
-
Schitterend berglandschap
-
Talloze historische bezienswaardigheden
-
Lokale specialiteiten en rijke cultuur
Abruzzo is een regio in het zuiden van Midden-Italië, gelegen tussen de Apennijnen en de Adriatische Zee. Het is een gebied dat rijk is aan natuurlijke schoonheid, geschiedenis en cultuur. Abruzzo staat bekend om zijn berglandschap, waaronder het Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise, een nationaal park dat bekend staat om zijn ongerepte bossen, bergen en wilde dieren zoals wolven en beren. Het strekt zich uit over de Abruzzen, maar ook de regio’s Lazio en Molise. Het park biedt tal van wandel- en trektochtmogelijkheden.
Een lange geschiedenis
De regio heeft ook een lange geschiedenis en heeft tal van historische bezienswaardigheden, waaronder kastelen, oude kerken en Romeinse overblijfselen. De stad L'Aquila is een prachtig voorbeeld van middeleeuwse architectuur, met een oude stad die bekend staat om zijn smalle straatjes en pleinen.
De rijke cultuur van Abruzzo
Abruzzo heeft ook een rijke culinaire traditie, met lokale specialiteiten zoals arrosticini, kleine spiesjes met schapenvlees, en pappardelle alla chitarra, een soort pasta die met de hand wordt gemaakt en vaak wordt geserveerd met een vleessaus. Ten slotte biedt de regio ook prachtige stranden langs de Adriatische Zee, waaronder de badplaatsen Pescara en Silvi Marina, die populaire bestemmingen zijn voor zowel toeristen als de lokale bevolking.
Wat te doen in Abruzzen?
1. Bezoek L’Aquila
L’Aquila is de hoofdstad van de Abruzzen en tevens de hoofdstad van de gelijknamige provincie L’Aquila. De stad is in 1258 gesticht. De Italiaanse betekenis van L’Aquila is de adelaar en die kom je ook tegen in het wapen van de stad. Dankzij de geïsoleerde ligging van de Abruzzen heeft deze middeleeuwse stad door de jaren heen maar weinig verandering van de mens ondergaan. Wel heeft de stad in de loop der jaren te maken gehad met veroveringen en zware aardbevingen, met als resultaat dat veel gebouwen al meerdere keren gerestaureerd zijn. Ook nu heeft de stad nog steeds te maken met zware en verwoestende aardbevingen.
L’Aquila is niet alleen een mooie provincie, maar ook een prachtige stad. Dankzij de hoge ligging aan de voet van de Gran Sasso heb je een uitzicht over de omgeving. De bergtoppen van de Apennijnen steken mooi af op de achtergrond. ’s Winters kleuren de toppen wit. Je vindt in de stad vele bezienswaardigheden. Bekijk onder andere de oude kloosters, kastelen, het Spaanse fort, de Dom, de Romeinse ruïnes en de overblijfselen uit de middeleeuwen.
2. Struin door Sulmona
Sulmona is een oud stadje. Dankzij haar ligging op het punt waar de rivieren Gizio en Vella samen komen, is het altijd een belangrijke plaats geweest. De stad heeft een mooie ligging midden tussen de heuvels. Ook deze plaats is door de vele zware aardbevingen getroffen, maar toch zijn er nog genoeg mooie te bezichtigen. Rond de 13e eeuw werd hier een aquaduct gebouwd en dat kun je nog steeds bekijken. Geniet in dit plaatsje van de mooie middeleeuwse en Romeinse gebouwen. Sulmona ligt aan de rand van het Nationaal Park Abruzzo en is daarom een ideale bestemming om ook het park te bezichtigen.
Sulmona staat ook bekend om de confetti. Heb je wel eens de gesuikerde amandelen met de zachte kleurtjes geproefd of gezien tijdens een geboorte of bruiloft? Aan de kleur kun je zien waarvoor de confetti wordt gebruikt. In de meeste gevallen heeft het te maken met geluk en voorspoed. De beste confetti wordt sinds 1783 gemaakt in Sulmona door Mario Pelino.
3. Ga naar de plaats van het rode goud
Al eeuwen lang is een belangrijk onderdeel van de economie van de regio het rode goud van de Abruzzen (l’oro rosso), oftewel: saffraan. Saffraan wordt gewonnen uit de saffraankrokus. In de bloem van deze krokus zitten meeldraden en stampers. Deze worden uit de bloem gehaald en vervolgens vers of gedroogd gebruikt in allerlei producten. Doordat de bloemen met de hand worden geoogst en één bloem maar een paar stampers en meeldraden kan leveren, is de saffraan zo ontzettend duur.
Op de Navelli vlaktes, vlak bij de hoofdstad L’Aquila, wordt de saffraankrokus gekweekt. Navelli is een klein vervallen plaatsje aan de voet van de Gran Sasso. Ben je hier in oktober, dan kleuren de vlaktes paars van de krokus en heb je, als je vroeg opstaat, de kans om de oogst bij te wonen. Honderden mensen uit de omgeving zijn dan gezamenlijk aan het plukken.
4. Op wintersport in Abruzzen
Als je aan een wintersport in Italië denkt, dan denk je waarschijnlijk eerder aan de wintersportgebieden in het noorden van het land, dan in het midden. Jammer, want ook in de Abruzzen kun je een fijne wintersport beleven. De Apennijnen is een gebergte dat zich uitstrekt van Ligurië naar Calabrië. De hoogste toppen van het gebergte zijn te vinden in de Abruzzen, namelijk de Corno Grande (2912 meter) in het Gran Sasso en de Monte Amaro (2795 meter) in het Majella. ’s Winters kleuren de toppen wit en kun je hier genieten van een fijne wintersportvakantie. De skigebieden zijn kleiner dan die van de Alpen, maar daardoor niet minder leuk en bijzonder. Kies bijvoorbeeld voor de skigebieden Campo Felice of Roccaraso-Rivisondoli.
5. Vier La Panarda
La Panarda is een eeuwenoud eetfestijn uit Abruzzo, waarbij men ruim 40 verschillende gangen eet. Het verhaal gaat eeuwen terug en het is niet helemaal duidelijk wat de echte oorsprong is. Er gaan verhalen over een moeder, een baby en een wolf, maar ook over heiligen en over de balans tussen rijk en arm. Het feest start bij zonsopgang op 16 augustus en eindigt bij zonsondergang op 17 augustus. Je moet van ieder gerechtje minstens iets proeven, anders brengt het ongeluk. Iedereen eet met z’n allen en drinkt wijn. Als je gek bent op lekker Italiaans eten en op zoek bent naar een bijzonder feest, dan moet je zeker deelnemen aan La Panarda.
6. Tip: bezoek het kustplaatsje Pescara
Pescara is een kustplaats aan de Adriatische kust en daarnaast de hoofdstad van de gelijknamige provincie Pescara. Bijzonder is dat deze stad pas in 1927 is ontstaan door het samenvoegen van de plaatsen Pescara en Castellammare Adriatico. Het is een bijzondere plaats en dat heeft alles te maken met het ontbreken van een historisch centrum, door de zware bombardementen in de Tweede Wereldoorlog. Na de oorlog is Pescara opnieuw opgebouwd en heeft daardoor een modernere uitstraling. Daarmee is Pescara anders dan andere steden in Italië. Toch is dat niet een reden om de stad links te laten liggen. Het is een bruisende stad waar je kennismaakt met het drukke Italiaanse leven in een modern jasje. Ideaal voor een stedentrip.
Pescara heeft een eigen vliegveld en een grote haven. In de haven kun je uren kijken naar de boten of je kunt wandelen over de gezellige boulevard. Op de omliggende stranden is het goed vertoeven in het zonnetje en ook in de stad is genoeg te beleven. Gek op winkelen? Dan ben je hier aan het juiste adres. Je komt allerlei bekende Italiaanse modemerken tegen.
Naast shoppen, winkelen en luieren kun je hier ook terecht voor Italiaanse specialiteiten. Er zijn diverse visrestaurants, gezellige barretjes en restaurants met de overige Italiaanse lekkernijen. Als Jazz-liefhebber moet je in de zomer naar Pescara. De hele stad staat in het teken van Jazz tijdens het Pescara Jazz Festival.
7. Verken de natuur in de Nationale Parken
In de Abruzzen vind je maar liefst drie nationale parken en één regionaal natuurpark. Als liefhebber van dieren, planten, rust en natuur kom je hier helemaal aan je trekken. Maak urenlange wandelingen, fietstochten, mountainbiketochten, hikes of ga bergbeklimmen. Verrekijker mee en op zoek naar wilde dieren. Je vindt de volgende parken in de Abruzzen:
- Nationaal Park Abruzzo: Dit nationaal park heeft een oppervlakte van 496,8 km². Het park is opgericht in 1922 en daarmee het oudste nationaal park van de Apennijnen. Het landschap is afwisselend met bergen en bossen. Verder heb je hier de kans om allerlei wilde dieren te spotten, zoals bruine beren, wolven, herten, arenden, lynxen en dassen.
- Nationaal Park del Gran Sasso e Monti della Laga: Dit nationaal park bevindt zich rondom de hoogste bergtop van de Apennijnen, de Corno Grande (2912 meter). Het is een ruig gebied met hoge bergtoppen, bergweiden en bossen. Ook hier heb je kans op het spotten van wilde dieren, maar voor de bruine beer moet je toch echt naar Nationaal Park Abruzzo.
- Nationaal Park della Majella: Nationaal Park della Majella heeft een oppervlakte van 62,38 km² en is opgericht in 1991. Het is een bergachtig gebied met bossen. De hoogste bergtop is de Monte Amaro met 2793 meter. Het hoogtepunt van dit park is het kalkstenen Majella-Massief.
- Regionaal Natuurpark Sirente Velino: Regionaal Natuurpark Sirente Velino is het enige regionale park in Italië. Het park heeft een oppervlakte van 502,88 km². Geniet van de natuur en de vele wilde dieren die er leven.
8. Proef de lokale specialiteiten
Lekker eten doe je in Italië. De Italianen weten met weinig ingrediënten veel smaak te creëren. Het leuke van Italië is dat iedere regio zo haar eigen specialiteiten heeft. Zo ook Abruzzo. De lokale keuken wordt vooral gekenmerkt door sterke smaken. Gedroogde rode pepertjes worden veelvuldig gebruikt in de gerechten. Dankzij de ligging aan de kust kun je hier terecht voor de lekkerste visgerechten, maar door de geïsoleerde combinatie met het binnenland ook voor stevige gerechten met vlees en lam. Veel beroemde chefkoks komen uit de Abruzzen en dan met name uit het dorpje Villa S. Maria. Er is hier zelfs een museum over de beroemde chefs te vinden.
Naast bekende chefs heeft de regio ook bekende producten. Doordat hier veel tarwe wordt gekweekt, zijn er verschillende deegspecialiteiten. Broden, pasta en ga zo maar door. Pecorino is hier een veelvoorkomende kaas en deze komt dan ook in allerlei variaties. Wijn uit de streek is de heerlijke Abruzzo. Verder zijn kruiden en saffraan belangrijke smaakmakers in de regionale keuken. Qua zoetigheid is confetti echt typerend voor de Abruzzen.
9. Bezoek het middeleeuwse Santo Stefano di Sessanio
In tegenstelling tot het moderne Pescara, heeft in Santo Stefano di Sessano de tijd stilgestaan. Er wonen op een oppervlakte van 33,7 km² net iets meer dan 100 inwoners. De middeleeuwse gebouwen zijn prachtig om te zien en door de pittoreske straatjes kun je uren slenteren. Er zijn allerlei kleine winkeltjes, galerieën, historische gebouwen en restaurantjes. Het is dan ook niet zo gek dat men dit dorpje als een van de mooiste van Italië ziet. Ze heeft haar naam te danken aan de heilige van het dorp in de Romeinse tijd. Veel gebouwen en structuren stammen uit de 11e tot de 15e eeuw en dat maakt dat deze plaats echt niet aan een bezoek mag ontbreken.
10. Bewonder Fontana delle 99 cannelle
De Abruzzen is rijk aan allerlei prachtige bezienswaardigheden. De sporen uit het Romeinse rijk, de Renaissance en de middeleeuwen zijn op veel plaatsen goed terug te zien. Oude kastelen, kathedralen, beelden en ga zo maar door, is wat je treft in dorpen en steden. Een bijzondere bezienswaardigheid is Fontana delle 99 cannelle, een fontein in de hoofdstad L’Aquila. Deze fontein heeft maar liefst 99 tuiten, die volgens oude verhalen staan voor de 99 dorpen die in 1252 tot de stad L’Aquila zijn samengevoegd.
