De witte moskee in Abu Dhabi, of volgens de officiële naam Sheikh Zayed Grand Mosque, is een absolute lust voor het oog. Het is de grootste moskee van de Verenigde Arabische Emiraten en een ongelooflijk indrukwekkend bouwwerk. De verschillende details, de parelwitte kleur die afsteekt tegen de blauwe lucht, de koepels en de pilaren maken deze moskee niet alleen een must visit voor liefhebbers van architectuur en cultuur, maar voor iedereen. Wat een prachtige verschijning is de moskee in Abu Dhabi!
De Sheikh Zayed Grand Mosque, zoals de moskee in Abu Dhabi officieel heet, is de grootste moskee van de Verenigde Arabische Emiraten. En met 82 koepels, 1000 pilaren, een tapijt van 5600 m² en plaats voor 40.000 mensen zijn naast de uitstraling, ook de cijfers enorm indrukwekkend. Hiermee is het bovendien de op zeven na grootste moskee ter wereld. De moskee is vernoemd naar de eerste president van de Verenigde Arabische Emiraten en grondlegger van het bouwwerk. Hij is overleden en is hier ook begraven.
Als je denkt dat de buitenkant van de moskee in Abu Dhabi al adembenemend is, dan heb je de binnenkant en de binnenplaats nog niet gezien. Bloemversieringen, edelstenen, wit marmer, bladgoud en andere bijzondere details maken dat de Sheikh Zayed Grand Mosque een fascinerend bouwwerk is voor iedereen. Bovendien heeft deze moskee een aantal bijzondere records op naam. Zo is niet alleen het enorme tapijt dat hier ligt de grootste ter wereld, maar hangt hier tevens de grootste kroonluchter gemaakt van koper en goud. Deze heeft een doorsnede van 10 meter en is 40 meter hoog. Met al deze details is het dan ook geen wonder dat de moskee in Abu Dhabi een van de duurste bouwwerken ter wereld is.
Ook voor niet-moslims is de moskee in Abu Dhabi toegankelijk. De wens van de president waar de moskee naar vernoemd is, was dat ook niet-moslims kennis moesten kunnen maken met de islam op een toegankelijke manier en dat zowel moderne architectuur als kunst en geloof samen moesten komen om culturele diversiteit te representeren. Elke dag kun je de Sheikh Zayed Grand Mosque bezoeken van 's ochtends 9 uur tot 's avonds 22 uur, behalve op vrijdagochtend. Dan vindt het gebed plaats. Hoewel de moskee schitterend is tijdens de zonnige uren overdag, is een bezoek in de avond ook een echte aanrader. De moskee is dan prachtig verlicht en dat geeft weer een heel ander indrukwekkend plaatje waarbij je ogen tekort zult komen. Het bezoek is kosteloos. Je kunt een rondleiding volgen, maar ook zelf de moskee verkennen.
Of je nu moslim bent of niet, je dient je aan de regels te houden als je de moskee in de Abu Dhabi wilt bezoeken en daar horen kledingvoorschriften bij. Zo is het als vrouw belangrijk dat je bedekkende kleding draagt zoals een lange broek en lange mouwen en dat je een sjaal om je hoofd wikkelt. De kleding dient niet te strak te zijn of te doorschijnend. Het is handig om hier van tevoren rekening mee te houden. Mocht je kleding toch niet helemaal passend zijn, dan kun je een schone abaya/hijab lenen. Dit zijn jurken met hoofddoek. Houd er rekening mee dat het zou kunnen dat deze op drukke dagen allemaal uitgeleend zijn en dat een bezoek aan de moskee niet mogelijk is. Ook zijn deze er niet in grote maten.
Voor mannen zijn er ook kledingvoorschriften voor de moskee in Abu Dhabi. Mannen dienen een lange broek te dragen en het liefst een shirt of overhemd met lange mouwen. Bezoek je de gebedsruimte, dan moeten schoenen uit.
Abu Dhabi is de hoofdstad van de gelijknamige emiraat en tevens de hoofdstad van de zeven Verenigde Arabische Emiraten. Er wonen ongeveer een miljoen mensen waarvan veel expats. Het is echter niet de grootste stad van de Emiraten, dat is het drukbezochte Dubai. Abu Dhabi is niet alleen bekend vanwege de indrukwekkende moskee, maar ook vanwege de Grand Prix die hier sinds 2009 jaarlijks gereden wordt. Bovendien vind je hier Ferrari World, een pretpark met Ferrari als thema, waar je 's werelds snelste achtbaan vindt.
Marlous is tijdens haar vakantie al bezig met waar en wanneer haar volgende reis plaats gaat vinden. Ze heeft ontzettend veel bestemmingen mogen ontdekken, maar tijdens het afvinken wordt haar bucket list alleen maar langer. De vraag wat de mooiste bestemming ter wereld is, vindt ze onmogelijk te beantwoorden. De wereld is geweldig!
