Eten en drinken in Griekenland

De taverna is misschien wel de meest typische eetgelegenheid in Griekenland. Dit zijn vaak familiebedrijven die al generaties lang traditionele Griekse gerechten serveren. De sfeer is informeel en gastvrij, met tafeltjes onder de druivenranken of een terras met uitzicht op zee. Hier proef je klassiekers zoals souvlaki, moussaka, gegrilde vis, feta uit de oven en Griekse salades met olijfolie en oregano. De porties zijn royaal en het eten wordt vaak geserveerd om te delen, wat het eten in een taverna extra gezellig maakt. De wijn komt vaak uit de regio en wordt in eenvoudige kannetjes geschonken. Een taverna is ideaal voor wie authentiek en betaalbaar wil eten. Vaak krijg je aan het einde van de maaltijd een klein dessert of een glaasje tsipouro (sterke drank) van het huis – een typisch Griekse gewoonte.

Een estiatorio is net iets formeler dan een taverna en biedt een uitgebreider menu, met meer verfijnde gerechten. Hier kun je terecht voor langzaam gegaarde stoofschotels zoals stifado (rundvleesstoofpot met ui en kaneel) of youvetsi (lamsvlees met orzo-pasta). Ook zijn er meer variaties in ovengerechten, zoals pastitsio (de Griekse variant van lasagne). Een estiatorio is populair bij zowel toeristen als locals die uitgebreid willen dineren. De sfeer kan variëren van traditioneel en klassiek tot modern en verfijnd, afhankelijk van de locatie. In steden als Athene en Thessaloniki vind je veel estiatoria die oude familierecepten combineren met een moderne twist, waardoor je een interessante mix van oud en nieuw krijgt.

Voor liefhebbers van verse vis en zeevruchten is een psarotaverna de perfecte plek. Deze restaurants liggen meestal aan de kust of in havens, waar vissersboten dagelijks verse vangst leveren. Hier eet je gerechten als gegrilde octopus, gevulde inktvis, kreeft met pasta en dorade op zoutkorst. De vis wordt vaak eenvoudig bereid, met alleen wat olijfolie, citroen en oregano, zodat de pure smaak behouden blijft. Veel Grieken bestellen een mix van kleine vissoorten om te delen, samen met chorta (wilde bladgroenten) en fava (gele spliterwtenpuree). De sfeer is ontspannen en het is gebruikelijk om lang te tafelen met een fles witte wijn of ouzo, die perfect samengaat met de zilte smaken van de zee.

Een mezedopolio is de Griekse versie van een tapasbar. Hier draait alles om mezedes, kleine hapjes die samen een volledige maaltijd vormen. Denk aan dolmades (gevulde druivenbladeren), saganaki (gebakken kaas), gevulde pepers, pikilia (een mix van voorgerechten) en loukaniko (Griekse worst). Dit soort eetgelegenheden zijn perfect voor een gezellig avondje uit, waarbij je met vrienden of familie verschillende gerechten bestelt om te delen. Vaak wordt er ouzo of tsipouro bij geserveerd, sterke dranken die goed passen bij de hartige hapjes. De sfeer in een mezedopolio is levendig, met druk pratende mensen, rinkelende glazen en tafels vol met lekkernijen. In steden als Athene en Thessaloniki vind je veel moderne mezedopolios, waar traditionele smaken worden gecombineerd met een hippe uitstraling.

Een ouzeri lijkt op een mezedopolio, maar is nog meer gericht op ouzo-drinken. Ouzo is de bekende Griekse anijsdrank die met water wordt verdund en vaak wordt gedronken als aperitief. In een ouzeri bestel je er kleine hapjes bij die de smaken van de ouzo aanvullen. Populaire gerechten zijn gefrituurde inktvisringen, gerookte vis, tzatziki, gefrituurde courgetteplakjes en olijven. De sfeer is ontspannen en authentiek, en ouzeris zijn vooral populair in de namiddag en vroege avond. In kustplaatsen zoals Volos, Mytilini (Lesbos) en Thessaloniki zijn ouzeris een belangrijk onderdeel van het sociale leven.

Voor een snelle en goedkope hap is een souvlatzidiko de beste keuze. Hier bestel je souvlaki (gegrilde vleesspiesen) of gyros (dunne plakjes gegrild vlees) in een pita met tzatziki, tomaat, ui en friet. Dit is de Griekse variant van fastfood, maar dan vol smaak en vers bereid. Souvlaki wordt vaak gegeten als lunch of late-night snack na een avondje uit. Veel locals hebben een favoriete souvlatzidiko waar ze zweren bij de specifieke kruidenmix of bereidingswijze. In steden zoals Athene en Thessaloniki zijn er ook moderne souvlatzidika, waar traditionele gerechten in een hippe setting worden geserveerd.

Een kafeneio is meer dan een café; het is een plek waar locals samenkomen om koffie te drinken, te praten en kaartspelletjes te spelen. Hier bestel je Griekse koffie, een sterke, ongefilterde koffie die in een klein kopje wordt geserveerd. Daarnaast kun je genieten van loukoumades (honingballetjes), baklava of een simpel glas water – iets wat in Griekenland altijd gratis wordt geserveerd. Kafeneia zijn vooral populair bij oudere Grieken, die hier urenlang discussiëren over politiek, sport en het leven. In toeristische gebieden vind je modernere versies, maar de authentieke kafeneio’s geven een uniek inkijkje in de Griekse cultuur.

Voor wie van zoetigheid houdt, is een zaharoplasteio de ultieme plek. Dit is een banketbakkerij waar je zowel traditionele Griekse desserts als moderne gebakjes kunt vinden. Populaire keuzes zijn baklava (filodeeg met honing en noten), galaktoboureko (custardtaart met siroop) en kantaifi (sliertjesdeeg met walnoten en siroop). Veel Grieken halen hier een doos vol lekkernijen om thuis te delen met familie of vrienden. Naast zoete lekkernijen kun je er ook een goede kop espresso of frappe drinken.

Griekenland heeft de laatste jaren een bloeiende fine dining-scene, vooral in Athene, Thessaloniki en op eilanden als Santorini en Mykonos. Gourmet ristorantes combineren traditionele Griekse ingrediënten met moderne kooktechnieken. Hier eet je bijvoorbeeld octopus met citroenschuim, lamsvlees met een wijnsaus van lokale druiven of moussaka in een verfijnde, gedeconstrueerde versie. De sfeer is stijlvol, de presentatie is kunstzinnig en de wijnen zijn vaak afkomstig van Griekse boutique-wijngaarden.